Figuras y silencios
Redonda, blanca, negra, corchea… puntillo, ligadura y tresillo.
La duración se escribe con la forma de la nota
La posición en el pentagrama dice qué nota es; la figura (la forma de la nota) dice cuánto dura. Cada figura vale exactamente la mitad de la anterior. La referencia habitual es la negra, que suele coincidir con el pulso.
| Figura | Nombre | Silencio | Valor (negras) | En un 4/4 |
|---|---|---|---|---|
| Redondawhole note · semibreve | 4 | 1 | ||
| Blancahalf note · mínima | 2 | 2 | ||
| Negraquarter note · semínima | 1 | 4 | ||
| Corcheaeighth note | 0.5 | 8 | ||
| Semicorcheasixteenth note | 0.25 | 16 | ||
| Fusathirty-second note | 0.125 | 32 | ||
| Semifusasixty-fourth note | 0.0625 | 64 |
Partes de la nota
Una nota tiene cabeza (blanca o negra), plica (el palito) y, en las figuras cortas, corchetes. La plica va hacia arriba cuando la nota está por debajo de la tercera línea y hacia abajo cuando está por encima; en la tercera línea puede ir hacia cualquiera de los dos lados.
Cuando varias corcheas o semicorcheas van seguidas, sus corchetes se sustituyen por barras que las unen en grupos. Es solo una forma más legible de escribir lo mismo: las barras muestran dónde cae cada pulso.
El puntillo
Un punto a la derecha de la cabeza añade a la nota la mitad de su valor. Una blanca con puntillo dura 3 negras; una negra con puntillo, 1½ negras (una negra más una corchea). Un doble puntillo añade además la mitad de la mitad.
La ligadura de prolongación
Una curva que une dos notas de la misma altura las convierte en una sola de duración sumada: se toca la primera y se mantiene durante la segunda sin volver a atacar. Sirve para prolongar una nota a través de la barra de compás o para crear duraciones que no existen como figura.
El tresillo
A veces se quieren meter tres notas en el tiempo de dos. Se escriben con un 3 sobre el grupo: un tresillo de corcheas dura lo mismo que dos corcheas (una negra). Cada nota del tresillo vale un tercio del pulso.
Los silencios
Cada figura tiene su silencio, que vale lo mismo pero sin sonido. Los silencios cuentan igual que las notas: no se saltan. El silencio de redonda cuelga de la cuarta línea y el de blanca se apoya sobre la tercera; una forma de recordarlo es que la redonda «pesa más» y cuelga.